Встреча

- Василий! Васька! - кричал у себя в кабинет Кулагин, хлопая по плечу небольшого брюнета с чрезмерно худым загорелым лицом, в сан​далетах на босую ногу и в поношенной матерчатой бейсболке. - Ты откуда, черт босой? Какими судьбами? Это ж надо! Догадался! Нашел! Небось по коридорам-то походил, а? По этажам-то побегал? В двери-то настучался, а? А?.. То-то! Ну, Васька! Здорово, бейсболка! Полный приезд!

- Саша...- Голос у загорелого был тих, мягок, почти нежен. - Как же я тебя долго искал... А ты вот где...

- Ну, Васька!— шумел Кулагин. - Ты даешь! Сколько лет! Ты дво​рик-то хоть помнишь? А эту самую... ну как её?... Наташку Семено​ву? Эх, юность! Эх, молодость! Широкие были денечки! Не то что теперь. Канцелярщина! Власть! Какой кабинетище, видишь?…Это же целое государство!.. Ну ладно. Ты садись, рассказывай. Что ты? Откуда?

Брюнет ссутулился и сел. Некоторое время, не мигая, он смотрел на Кулагина; затем, отчего-то смутившись, опустил глаза и стал смо​треть на свои ноги.

- Ну не молчите, господин Вася, в кабинете у господина Саши, - иронически потребовал Кулагин. - Выкладывай все! Кто ты теперь? От​куда?

- Как бы тебе объяснить…- Брюнет поднял глаза. – Ну… оттуда я,— сказал он и почему-то кивнул на окно. - Ты понимаешь? Я, Саша оттуда.

- Да все мы, Васька, оттуда, а некоторые отсюда! - опять обрадовался Кулагин и тут же закричал: - Ну ты чего? С неба ты, что ли? С не​ба ты? Так бы и сказал! Так бы и брякнул! Эх, Вася, Вася. Ну ты такой забавный Вася! Ты в школе еще был шутник. Я хорошо-о-о запомнил, как ты, поганец, па​пиросы свои курил в техническом шкафу. Сознайся: курил ведь, черт в бейсболке?

- Саша...- Брюнет теперь не смущался и смотрел на Кулагина уверенно и спокойно. - Я столько справочников перерыл. Я столько мест обзвонил. Мне давно не до шуток. Да и с какой стати я должен шутить у тебя в кабинете?

И вот тут Кулагин отчего-то вздрогнул.( «Он это… чего? Зачем? И в самом деле?… Нет, быть не может!») Вздрогнув, он оглянулся на огромное распахнутое настежь окно.

За окном открывалась небесная ширь. Жаркая, громадная и почти бесцветная, она тяжело накрывала район, переживший еще одно свобод​ное утро...

На лбу Кулагина выступил пот.

- Да брось ты, - проговорил он. - Что ты мне тут, как школьнику, в самом деле...

Он мотнул головой, схватил со стола какую-то бумагу, прило​жил её к лбу и застучал пальцами по столу.

- Я мысли, Саша, твои понимаю, - вдруг быстро и горячо загово​рил брюнет. - Я все хорошо понимаю. Ты — практический человек. Твоя фамилия золотыми гвоздями к двери приколочена. За тобой - отрасль целая, огромный район, инновационный банк и почта с телеграфом. Я отчетливо понимаю, что мы с тобой не виделись почти двадцать лет... Но и ты меня должен понять!

- Что я могу для тебе сделать? - негромко и отчужденно про​изнес Кулагин.

- Саша! Ты должен меня к людям вернуть.

Кулагин промолчал.

- Да, Саша. Я тебя очень прошу.

Кулагин сухо кашлянул, уставился на герб на диске телефонно​го аппарата; после спросил:

- Как ты хочешь, чтобы я это сделал?

- Это ты знаешь лучше меня.

- Так, значит, к людям...- Кулагин повернул голову так, чтобы не видеть глаза приятеля. - Ну что ж, дело важное. Но… только это не ко мне. Лучше б тебе через дверь, налево от меня. Там Колька Державин. Вот это к нему... Да ты его помнишь. Помнишь? Ну, Колька Держава... Да-да, тот самый. Прыщавый. Одно ухо большое, а другое маленькое. Бездарь, подлец, но крепко учился... задницей брал. Он на сырой нефти поднялся и на Семеновой женился. Особняк в Кун​цево, псарня. Он на свои деньги церковь построил. Вот он всё для тебя сделает. Ты только ему заранее позвони. Ты ему скажи так: «Здо​рово, Держава! Меня к тебе Кулагин направил». Он тебя и вернёт. Хочешь к людям, а хочешь еще к кому. Ему-то какая разница? Ему-то вернуть и забыть. Ему раз трубку поднять, так он тебя, куда хочешь... Вот так, Василий Николаев, товарищ школьный. Приятель... Так как, ты го​воришь, туда… Как ты говоришь, на небеса-то попал?

- Как попал, спрашиваешь? - Брюнет встал и, обогнув обширный Кулагинский стол, приблизился к широкому окну кабинета. - А вот так и попал, - глухо сказал он. - Как к тебе, как к этому твоему Державе. Как раньше к другим попадал!

Он отделился от пола и, широко раскинув руки, вылетел в окно, распахнутое в огромное и жаркое июльское небо.

Страница автора »